Песколовка обеспечивает быстрое удаление оседающих (песчаных) частиц из воды, чтобы предотвратить повреждение механических компонентов в водоочистной установке. Песколовка обычно выполняется в виде бетонного желоба, через который протекает сточная вода, а частицы песка оседают. Для получения улучшенного разделения песка и органических частиц иногда применяют аэрированную песчаную ловушку. Также возможна комбинация пескоуловителя и жироуловителя. Удаление частиц песка производится либо механически и непрерывно через скребки и дренажную трубу, либо прерывисто ручным удалением.

Ловушка шлама/песка, также используемая как сепаратор решетки (по мере того как она делает обдирную обработку на входящем материале), является физической предварительной обработкой и работает под действием силы тяжести для удаления песка и гравия в сточных водах.

Обычно малые и средние очистные сооружения ливневых стоков снабжаются отстойной камерой в виде иловой ленты.

На крупных и муниципальных заводах, где смешиваются сточные воды, песколовки уменьшают также небольшое количество биологического материала, что приводит к уменьшению работы биологического реактора.

На малых и бытовых очистных сооружениях физическая предварительная очистка совпадает с первичной очисткой. Пескоуловитель или шламовая ловушка - это непрерывный расход предварительной очистки сточных вод или дождевой воды (например, пескоуловитель для ливневой канализации); это отстойник, работающий под действием силы тяжести.

Песок и гравий оседают на дно резервуара из-за снижения скорости воды.

Существует много видов сепараторов: канальные типы седиментации позволяют осаждать осадок в ламинарных условиях, хитрые в аэрированных типах турбулентности предотвращают осаждение органического вещества (легче песка), что делает осадок гнилостным. Биоразлагаемые вещества проходят вниз по течению в направлении биологической очистки.

Аэрированная песчаная ловушка также используется в качестве предварительной аэрации для входящего потока септических сточных вод (длинная канализация), хотя она позволяет лишь незначительно снизить органическую нагрузку (незначительно на этапе проектирования).

На крупных и муниципальных предприятиях удаление песка и нефти происходит в одном секторе. Этот процесс требует насосов или воздушных подъемников и механического оборудования.

Вихревая зернистая камера - это самая инновационная песколовка: сточные воды поступают тангенциально и создают вихревой ток. Под действием центробежной силы и силы тяжести песок и другие твердые частицы быстро собираются в центре зернистой камеры

Он требует более низких площадей и низкого времени пребывания, но он не может быть связан с удалением масла.

Наиболее распространенным сборным пескоуловителем является гравитационный отстойник, используемый для очистки дождевой воды или промышленных сточных вод.